Прижизненные издания Тараса Шевченко бьют все мыслимые рекорды продаж. Так, например, в прошлом году первое издание «Кобзаря» было продано за 12 миллионов 650 тысяч рублей (включая комиссионное вознаграждение).
На шестых торгах Аукционного дома «Литфонд», которые пройдут 28 января, будет представлено несколько прижизненных изданий Шевченко, представляющих большую историко-культурную ценность и являющихся безусловными дезидератами для большинства российских и мировых библиотек.
Одна из величайших редкостей, не найденная до сих пор ни в доступных библиографических справочниках книжных редкостей, ни в каталогах частных и крупнейших государственных российских библиотек, — это поэма «Гамалия», изданная в 1844 году в Санкт-Петербурге.
Ныне не сохранившуюся рукопись поэмы Тараса Шевченко подал в Цензурный Комитет 7 марта 1843 года писатель Александр Львович Елькан, который, очевидно, и осуществил надзор за изданием. Процесс издания поэмы проходил без участия Шевченко, который в конце мая 1843 года уехал на Украину, а вернулся в Петербург когда «Гамалия» была уже отпечатана.
По дороге из Украины в Петербург Шевченко, уже в 1844 году, вместе с О. М. Бодянским вносил некоторые правки в текст «Гамалии». Но в само печатное издание эти правки уже не попали.
Гамалия — запорожский атаман. Несмотря на то, что в источниках по истории Малороссии не обозначено ни одного атамана черноморских походов с такой фамилией, в «Истории Малой России» Д. Бантыш-Каменского и других источниках упоминается несколько исторических деятелей по фамилии Гамалия.